Вечер в таверне прошёл замечательно. Мы пили лучшее вино, какое было в «Молоке волчицы». А от местной стряпни я был просто в восторге. Скорее всего, Ванс во время прибытия заказал в таверне все необходимое. Иначе я бы не смог объяснить огромного количества свежей еды и вина. Матросы веселились и пели свои любимые песни. Конечно для них это было весьма кстати, после полуторамесячного скитания по астралу. Мгот с Максэллом что то оживлённо обсуждали, а Ванс копался в каких то бумагах. Я решил, что мне лучше выспаться и ушёл в свою комнату.
Уснуть мне так и не удалось. Весь вечер меня беспокоило чувство опасности. Я знал, что мои чувства редко не подтверждаются реальными событиями. Поэтому я тайком вышел их таверны и направился к докам.
Не пройдя и половины пути, я понял – предчувствие беды вновь не обмануло меня. Вдалеке виднелась шикарная «Мерибет», а рядом ещё одно судно. Я прибавил шак и даже перешёл на бег. Но когда я приблизился к «Мерибет», то понял что худший из всех возможных вариантов, уже произошёл. У трапа корабля не было охраны, а неизвестное судно уже отчаливало. Окончательно я всё понял, когда забежал на борт «Мерибет». Повсюду лежали охранники без признаков жизни, а флагом у судна–чужака, был «Весёлый Роджер».
Промедление в этой ситуации было подобно смерти. Я знал – известие о произошедшем, не обрадует Ванса и его телохранителей. Утром нужно передать груз заказчику. Но я понимал – пираты появились здесь не случайно и не для токго, что бы устроить банальную кровавую резню. Проверять, остался кто–нибудь в живых, я не стал. В этом не было необходимости, вокруг всё было в кров, а тела охранников лежали в неестественных позах. Казалось – им всем переломали кости. Первое, что пришло мне на ум – здесь использовали очень мощную магию.
Дорога в «Молоко волчицы» заняла бы у меня около получаса, даже при хорошем беге. В кармане у меня лежал свиток телепортации. Его я купил сразу же по прибытии на Бестик и действовал он только в пределах аллода. Во время моих поисков он мне не понадобился, а сейчас настало время его использовать. Развернув свиток я произнёс место назначения.
– Таверна «Молоко волчицы»!
Всего мгновение пронеслось и древняя магия астрала перенесла меня к дверям таверны. Свиток в моих руках превратился в пепел и рассыпался. Я сразу же вбежал в зал таверны, где веселье не прерывалось ни на минуту. Подозвав к себе Ванса, Мгота и Максэлла, я рассказал им обо всём произошедшем. И добавил, что назад вернулся с помощью телепортации.
– Клянусь холодом астрала, они заплатят за свою дерзость! – лицо Ванса исказилось от злости.
– Да ты прав капитан! Нужно немедленно организовать погоню за подонками!
Все согласились со словами Мгота. Действовать нужно было быстро, но осторожно. Четырнадцать товарищей Мгота и Максэлла выполняли свой долг до последнего вздоха и погибли в неравной схватке, ведь ни одного мертвого пирата я не увидел на борту «Мерибет». Груз был похищен. Вернуть его было необходимо.
– Мы вернём тебе груз Ванс. Но для меня дело чести отомстить за наших людей! – лицо Максэлла не выражало никаких чувств, но было понятно – под маской безразличия скрывается ужасный гнев и ненависть к пиратам.
– Да, мы будем мстить! После того, когда мы потопим этих ублюдков в их же крови, мы отправимся в преисподнюю. Что бы их душам не удалось скрыться от нашей Мести!

Ванс приказал команде собраться во дворе таверны и готовиться к возвращению на «Мерибет». Пошатываясь, от выпитого вина, они двинулись во двор. Я с горечью посмотрел на два больших бочонка, которые стояли около одного из столов – они были пусты. Матросы выпили довольно много вина, а управиться с «Мерибет» было нелегко и трезвой команде. У меня промелькнула мысль о «отрезвляющем» зелье, но я отбросил её – ингредиентов не было, и достать их не представлялось возможности. Когда же все матросы вышли, у нас началось совещание по поимке пиратов.
– Ванс. Команда, похоже, не в состоянии даже добраться до корабля. Что уж тут говорить о выходе в астрал, – я считал это обстоятельство нашей главной проблемой.
– А я не считаю, что парни меня подведут. Это же лучшая команда во всей Империи! Единственная вещь, которая нужна им доя погони – это твоё благословение, – Ванс пожал плечами. – Лучше нам думать о направлении. В какую сторону отправились паданки, мы не знаем.
– На Бестике должен быть опытный мистик. Он сможет указать нам направление, – о таких способностях я слышал впервые. Но похоже Мгот был уверен в своих словах.
– Орок, ты долгое время находился на Бестике. Тебе и карты в руки. Нам нужен мистик, который отыщет пиратов. Оружейник тоже не помешает – придется вооружать команду, – спокойно сказал Максэлл.
– Думаю с мистиком проблем не будет. Это я смогу устроить. А вот насчёт оружия не уверен, – сказал я, вспоминая неприятный опыт общения с местным умельцем делать оружие. – Неподалёку есть кузница. Владелец – очень странный дед. Похоже, раньше он служил в доблестной армии Империи. При каждой возможности одевает свою потёртую форму. По слухам, которые я слышал, он давно поселился на Бестике. После того, как он потерял ногу в одоном из боёв, ему, как ветерану боевых действий, выделили солидное пособие. Позволили выбрать любой аллод Империи и обосноваться там до конца своей жизни. Выбрав Бестик, он попросил правительство выделить деньги на строительство кузницы. Теперь он делает прекрасное оружие – но продаёт его только жителям аллода. У него такой принцип – сделанное им оружие не должно покидать аллод.
Этим делом займусь я, – вызвался Максэлл. – Два офицера всегда найдут общий язык. Надеюсь мне удастся убедить кго продать оружие.
– Хорошо. Орок отправится к мистику. Максэлл добудет нам оружие. Капитан, твоя задача – привести команду в порядок и подготовить «Мерибет» к отплытию. Я же займусь нашими убитыми людьми. Нужно достойно отправить их в последний путь, – подытожил Мгот наши обязанности, до отплытия с Бестика.
Мы обсудили ещё некоторые нюансы предстоящих дел. Ванс передал в руки Максэлла триста золотых монет, для покупки оружия. Мне же досталось сто золотых. После этого я объяснил Максэллу, как добраться до оружейника и мы все вышли во двор «Молока волчицы». Капитан решил проявить свои лидерские качества, но по моему мнению у него это не получилось. Он скомандовал команде построиться, но вместо этого они сбились в кучу, держась друг за друга. Мне это показалось весьма забавным и я решил посмотреть, что будет дальше.
– У меня есть небольшой сюрприз, – загадочно заговорил Ванс, обращаясь к нашей троице. – Вот эта штука, – он засучил рукав и показал серебреный браслет, на его руке, – когда я захочу, перенесет меня, и всё до чего я дотрагиваюсь, на борт «Мерибет» в мгновение ока. Это, вроде телепорта многократного действия.
Теперь я понял, почему команда сбилась в кучу, в этом был смысл.
– Ванс. У тебя прямо на лбу написано! «Мерибет» – лучшее судно в Империи! – с усмешкой заметил Мгот.
– Да, я этого не отрицаю. Но хватит пустых слов. Сделаем мы следующим образом. Максэлл с Ороком пойдут по своим делам, а мы отправляемся с помощью браслета на «Мерибет». Потом я вернусь к Максэллу, используя свиток телепортации. Телепортировать тяжелое оружие будет проще и быстрее.
– Хорошо. С этим я согласен, – ответил Максэлл.
Я оставил их решать свои собственные проблемы, а сам направился добывать информацию. Единственный мистик, которого я знал, жил в двух днях пути от порта Бестика. Мне пришлось купить два свитка телепортации, ведь времени на столь долгое путешествие у меня не было.
Я вышел из лавки, в которой купи свитки, и похлопал по кошельку, привязанному к моей сумке. Он опустел ровно на половину и этот факт меня не радовал. Я не знал, какую цену назначит мистик, но предполагал – запросит он намного больше располагаемых мной средств.
Один из свитков был у меня в руках и я без промедления назвал пункт назначения. Древняя магия сделала своё дело – жилище мистика было предо мной. Имени этого человека я не знал. Все называли его Знатоком и я не видел причин оспорить этот факт. За время моего пребывания на Бестике я обращался к нему всего два раза. И в каждом из них он давал поразительно точные ответы на мои вопросы.
К счастью, мне не пришлось заходить в его мрачное жилище. Знаток спускался с крыльца, как раз во время моего прибытия. Старец выглядел уставшим, но в нём чувствовалась небывалая сила, а его голос звучал бойко и чётко, как у двадцатилетнего юноши.
– Великий Знаток. Я пришёл, что бы просить оказать важную услугу, – сказал я, уважительно поклонившись. Я знал, как старик относится к знакам почтения и надеялся, что это поможет мне сбавить цену. Изложив обстоятельства, которые примели меня к нему, я стал ждать ответа. Он же в свою очередь, немного подумав, сказал, что может помочь.
– За свою скромную услугу я хочу получить скромные сто золотых, – назначил свою цену старец.
– У меня есть всего лишь половина суммы, которую ты хочешь получить о Всезнающий, – я сделал умоляющий вид и надеялся на его слабость.
– Что ж, вижу что вам нужна помощь такого великого мага, как я, – пожал плечами он. – Я возьму твои пятьдесят золотых жрец. Но хочу, что бы вы не забывали, благодаря кому удалось покарать пиратов.
Старец сходил в свой дом и вернулся со свитком в руках. Он объяснил мне, как пользоваться магией заключённой в нём. Я расплатился с добродетельным стариком и отправился к докам Бестика. Очутившись там, я сразу устремился на борт «Мерибет». Моё путешествие к Знатоку заняло не более получаса, и это было хорошим знаком.
Поднявшись на порт я увидел, что убитых людей Мгота и Максэлла уже отправили в их последний путь по астралу. Я прочитал молитву, дабы дать их душам спокойно покинуть этот мир. Команда тем временем готовила судно к отплытию. Вскоре прибыли Ванс с Максэллом. Каждый держал по большой вязанке с новым оружием.
– Здесь хватит оружия вооружить небольшую армию, – заметил с ухмылкой Мгот. – Не думал, что у тебя осталось столько денег Ванс.
– У меня их столько и не осталось, – парировал капитан. – Похоже твоему другу в самую пору наниматься в купцы и выторговывать товар. В этом деле ему не будет равных.
– Вы очень уж торопитесь записать меня в ряды прославленных торгашей, уважаемый капитан, – усмехнулся Максэлл. – Этот бойкий вояка, который ,кстати, всего то старлей, оказалось прошёл больше боёв, чем я знаю из истории. Просто он так обрадовался услышать ещё пару новых армейских баек и оказался так любезен взамен сбросить свои стандартные цены чуть ли не в десять раз.
– Хорошо. С оружием у нас проблем не будет. А как дел у тебя Орок? Тебе удалось вытянуть из мистика информацию?
– Да. У меня тоже всё прошло удачно, – похвалился я, показывая свиток Знатока.
– Ванс, твоя команда похоже тоже времени зря не теряла! После такого количества вина, которое они выпили в таверне, судно подготовлено к отплытию в кротчайшие сроки. Из твоих уст я слышал, что это лучшая команда. До сегодняшней ночи твоё заявление не поддавалось сомнению. Но теперь, по моему мнению, они подняли свою планку минимум вдвое! Интересно, по какой методике ты их выбирал? Возможно ли, что бы ты поделился профессиональными секретами? Сколько ночей ты провёл в пьяном угаре, пока выбирал этих ребят? – Максэлл старался высказать свою мысль с важной серьезностью. Но у него это плохо получалось и мы дружно разразились смехом. Только вот Вансу было не до шуток.
– Я говорил и повторюсь! Моя команда лучшая во всей Империи! И не важно как я их подбирал! – Вансу приходилось почти кричать, что бы мы его услышали.
Вскоре судно было готово к отплытию. Я развернул свиток Знатока и прочёл заклинание. Посреди «Мерибет» вспыхнула и загорелась синеватая стрелка. Было понятно, куда она указывала. Казалось, судно превратилось в гигантский компас, только стрелка указывала не на север–юг, а на направление, в котором скрылись пираты. Свиток Знатока, как было обычно, превратился в пепел и рассыпался у меня в руках. Капитан отдал команду и «Мерибет», расправив паруса, отправилась в погоню.

Астрал
После трёх дней пути штурман сообщил нам, что, согласно его картам, мы двигаемся в неисследованный сектор астрала. Мы решили, что беспокоиться не о чем. Скорее всего пираты направляются на какой то крохотный аллод, служивший им базой или перевалочным пунктом. На четвертый день мы настигли пиратское судно. Оно действительно, как мы и предполагали, причалило к маленькому аллоду.
Мы решили высадиться на другой стороне аллода, дабы не выдать нашего прибытия. К тому же, момент внезапности был не маловажным обстоятельством. Когда «Мерибет» причалила, мы составили план действий.
Из имевшейся информации, на судне было, по меньшей мере, от тридцати до сорока пиратов. Этот вывод был сделан по размерам пиратского судна. Так же стоило помнить – с ними был, как минимум, один мощный маг. Поэтому мы решили взять с собой двадцать человек из команды. И это было всё, что Ванс мог себе позволить. Ведь наше судно нельзя было оставлять без пресмотра. И «Мерибет» должна быть готова к отплытию в любую минуту.
Наш план по захвату груза и мести пиратам был очень прост. Мы должны напасть на пиратов, но не позволить судну отплыть. Карать всех направо и налево было обязательной статьёй плана. Прорвавшись, на судно пиратов, и отыскав груз, мы должны телепортироваться, с помощью магии Ванса, на «Мерибет». После всего этого мы благополучно отплываем на Бестик и передаём груз получателю. А души наших врагов вечно горят в преисподние.
Матросы, которых выбрал Максэлл, снаряжались. Наша четвёрка не отставала от них. Наконец мы были готовы и вышли с «Мерибет» на неизвестный аллод. Но мы даже не могли предположить, какие приключения ожидают нас на этом маленьком клочке земли. Тогда мы ещё не знали, что этот аллод называется «Таверна Весёлый Роджер». И именно здесь пираты хотят избавиться от своей добычи.

Рассказ супер, очень понравилось, с нетерпением жду продолжения

З.Ы. "Честолюбие есть не что иное как жажда власти, а первое мое удовольствие подчинять моей воле все, что меня окружает." Лермонтов, Княжна Мери. - подчинять, но не подчиняться =)

[Вот кто я!] [Манчкин 23%] [Убийца 67%] [Тусовщик 3%] [Исследователь 7%] [Узнай кто ты!]

Maksitron, это фантастика, а в фантастике может что угодно быть =)

Добавил ещё одну часть. Смотреть во втором посте. Продолжение - будет одновременно и завершением истории.